Il tabellone dei playoff MLB si è ridotto a quattro squadre ancora in corsa per il titolo mondiale 2026, mentre le altre 26 franchigie hanno già spostato l’attenzione sulla prossima stagione.
Il mercato dei free agent è povero dietro all’asso Tarik Skubal, e questo potrebbe tradursi in un’offseason più movimentata sul mercato degli scambi. Dall’altro lato, le imminenti trattative per il contratto collettivo (CBA) e il probabile lockout creano una forte incertezza su come sarà davvero la prossima offseason.
Ipotizzando che ci sia qualcosa di simile a una offseason tradizionale, abbiamo individuato le 25 pedine di scambio più probabili a cambiare maglia. La lista mescola candidati speculativi e giocatori già finiti più volte al centro delle voci di mercato.
La probabilità che un giocatore venga scambiato ha guidato la selezione dei 25 nomi, mentre gli anni di controllo residui, l’impegno salariale e l’impatto atteso nel 2027 hanno determinato la posizione in classifica.
Dal 25 al 24
25. 3B Matt Chapman, San Francisco Giants (33 anni)
Statistiche: 84 partite, 97 OPS+, .235/.324/.368, 26 XBH (7 HR), 2.7 WAR
Contratto: 4 anni, 100,7 milioni di dollari residui
Mentre Rafael Devers, Willy Adames e Jung Hoo Lee sono generalmente considerati non disponibili o inamovibili, Chapman è l’unico veterano ben pagato che i Giants potrebbero cedere, seguendo in qualche modo il modello dello scambio di Nolan Arenado dello scorso anno. Ad agosto ha subito un intervento alla muscolatura del core e un’ernia che ne hanno chiuso anzitempo la stagione, ma è atteso pronto per l’inizio della prossima.
24. 2B Ozzie Albies, Atlanta Braves (29 anni)
Statistiche: 162 partite, 87 OPS+, .237/.293/.392, 50 XBH (22 HR), 1,4 WAR
Contratto: opzione club da 7 milioni di dollari per il 2027
Albies ha trascorso tutta la sua carriera decennale con i Braves, accumulando 25,7 WAR, quattro convocazioni all’All-Star Game e due Silver Slugger. La produzione di potenza è stata ancora una volta visibile, ma negli ultimi due anni ha messo insieme un modesto 88 OPS+ e una percentuale di on-base di .299 in 1.350 presenze al piatto, e Atlanta potrebbe essere pronta a separarsi da lui nell’ambito di una ricostruzione più ampia.
Dal 23 al 22
23. SP Griffin Jax, Tampa Bay Rays (31 anni)
Statistiche: 34/23 G/GS, 3,53 ERA, 1,18 WHIP, 116 K, 112,1 IP, 0,7 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2027 (stima 2027: 5,7 milioni di dollari)
Dopo quattro stagioni come uno dei migliori setup men della MLB, Jax è passato alla rotazione dei Rays nella sua prima stagione completa con la franchigia, dopo essere arrivato nello scambio alla trade deadline del 2025 in cambio di Taj Bradley. Nelle sue 23 partenze ha registrato una ERA di 3,14, un WHIP di 1,11 e 106 strikeout in 103,2 inning, ma Tampa Bay ha l’abitudine di mettere sul mercato i lanciatori con stipendi da arbitrato in crescita.
22. SP Michael Wacha, Kansas City Royals (35 anni)
Statistiche: 32 GS, 3,32 ERA, 1,11 WHIP, 158 K, 200,2 IP, 4,3 WAR
Contratto: 1 anno, 14 milioni di dollari residui, opzione club da 14 milioni per il 2028
Nessuno ha soddisfatto la richiesta dei Royals per Wacha alla trade deadline, ma potrebbe essere offerto con più decisione quest’inverno, come veterano dal costo ragionevole reduce da una stagione da All-Star. Il 14 volte veterano ha guidato la AL con 200,2 inning lanciati, e i suoi 4,3 WAR rappresentano il suo massimo in carriera.
Dal 21 al 20
21. 2B Xavier Edwards, Miami Marlins (27 anni)
Statistiche: 142 partite, 108 OPS+, .280/.360/.371, 29 XBH (6 HR), 3,0 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2029 (stima 2027: 3,5 milioni di dollari)
Edwards è stato uno dei soli 11 battitori qualificati con una percentuale di basi ball superiore al 10% e una percentuale di strikeout inferiore al 15%. Ha battuto .321 con corridori in posizione di segnare, ha rubato 21 basi su 26 tentativi e ha giocato una difesa solida in seconda base dopo essere passato dal ruolo di interbase a metà stagione 2025. I Marlins hanno ascoltato le offerte per lui e per l’interbase Otto Lopez alla trade deadline e, data l’altissima richiesta per Lopez, Edwards è la pedina più probabile.
20. RP Trevor Megill, Milwaukee Brewers (32 anni)
Statistiche: 63 G, 30 SV, 2,63 ERA, 0,89 WHIP, 10,1 K/9, 1,8 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2027 (stima 2027: 8,0 milioni di dollari)
Con un fastball che tocca le triple cifre e un knuckle curve che ha generato un tasso di whiff del 46,5%, Megill è stato uno dei closer più dominanti del baseball, convertendo 30 salvataggi su 33 occasioni. Negli ultimi tre anni ha un’ERA di 2,61, un WHIP di 1,00 e 10,4 K/9, con 81 salvezze in 161 presenze, e i Brewers hanno la storia di cedere i closer prima che diventino costosi, come accaduto con Josh Hader e Devin Williams.
Dal 19 al 18
19. SP Shane McClanahan, Tampa Bay Rays (29 anni)
Statistiche: 24 GS, 3,36 ERA, 1,12 WHIP, 106 K, 118,0 IP, 1,4 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2027 (stima 2027: 6,6 milioni di dollari)
Nel 2026 i Rays hanno avuto solo quattro giocatori con uno stipendio superiore ai 6 milioni di dollari e il quarto monte salari più basso della MLB, quindi McClanahan è una pedina di scambio ovvia alla vigilia del suo ultimo anno di arbitrato. Il due volte All-Star ha lanciato bene al ritorno da una stagione 2025 persa per la Tommy John surgery e ha una ERA di 3,10, un WHIP di 1,11 e 562 strikeout in 522,2 inning in carriera.
18. SP George Kirby, Seattle Mariners (28 anni)
Statistiche: 30 GS, 4,33 ERA, 1,40 WHIP, 148 K, 174,2 IP, 1,4 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2028 (stima 2027: 9,8 milioni di dollari)
Anche dopo aver scaricato lo stipendio di Luis Castillo alla trade deadline, i Mariners potrebbero comunque mettere sul mercato uno dei loro partenti quest’inverno, in cerca di un upgrade offensivo. Con due anni di controllo del club residui e un’annata difficile nel 2026, Kirby è il meno probabile dei tre partenti dei M’s inseriti in questa lista, ma conserva un valore significativo.
Dal 17 al 16
17. 2B Ketel Marte, Arizona Diamondbacks (32 anni)
Statistiche: 141 G, 107 OPS+, .249/.316/.432, 56 XBH (22 HR), 2,5 WAR
Contratto: 4 anni, 77,8 milioni di dollari residui, opzione giocatore da 11,5 milioni per il 2031
Marte ha ottenuto la clausola 10-and-5 durante la stagione 2026, quindi può opporsi a qualsiasi trasferimento, ma c’è stato abbastanza turbolenza extra-campo da far pensare che possa cercare un cambio di aria. Anche in un’annata sotto i suoi standard, è rimasto uno dei migliori seconda base offensivi della lega.
16. SP Jacob deGrom, Texas Rangers (38 anni)
Statistiche: 31 GS, 4,20 ERA, 1,14 WHIP, 201 K, 162,2 IP, 1,7 WAR
Contratto: 1 anno, 37 milioni di dollari residui
Secondo quanto riportato, i Rangers hanno chiesto a deGrom di rinunciare alla sua clausola di non scambio completa alla trade deadline, ma lui ha rifiutato. Questo non significa che non cambierà idea se la franchigia inizierà una ricostruzione in questa offseason, e con l’ultima stagione del suo contratto quinquennale da 185 milioni di dollari, il suo stipendio non è più l’ostacolo di uno o due anni fa.
Dal 15 al 14
15. SS Corey Seager, Texas Rangers (32 anni)
Statistiche: 102 G, 112 OPS+, .227/.312/.424, 36 XBH (20 HR), 3,2 WAR
Contratto: 5 anni, 157,5 milioni di dollari residui
Uno stipendio annuo di 31,5 milioni di dollari per i prossimi cinque anni, unito a una lunga storia di infortuni, non renderà facile ai Rangers cederlo. Detto questo, resta un giocatore di livello stellare quando è in salute, e un mercato dei free agent povero di interbase sposterà l’attenzione sul mercato degli scambi. Per una squadra che non è disposta a pagare il prezzo elevato per acquisire un giocatore come Zach Neto o Otto Lopez, assorbire lo stipendio di Seager a un costo di acquisizione inferiore è un’alternativa possibile.
14. 3B Isaac Paredes, Houston Astros (27 anni)
Statistiche: 155 G, 127 OPS+, .262/.360/.447, 53 XBH (25 HR), 4,0 WAR
Contratto: opzione club da 13,4 milioni di dollari per il 2027
Gli Astros sono a un bivio interessante, con una rotazione che va ricostruita, stelle in là con gli anni come Jose Altuve e Carlos Correa e due bat chiave vicini al free agency come Paredes e Jeremy Peña. Una ricostruzione più ampia avrebbe senso, ma anche in caso di semplice ritocco Paredes resta un candidato logico allo scambio, data la concorrenza nel reparto infield e il suo unico anno di controllo residuo.
Dal 13 al 12
13. OF Steven Kwan, Cleveland Guardians (29 anni)
Statistiche: 151 G, 110 OPS+, .282/.382/.349, 27 XBH (3 HR), 5,3 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2027 (stima 2027: 11,3 milioni di dollari)
Kwan è stato il terzo giocatore più pagato del roster dei Guardians nel 2026, con uno stipendio di 7,725 milioni di dollari, cifra destinata a salire ben oltre i 10 milioni la prossima stagione. I Guardians operano con uno dei monti salari più bassi del baseball, e Kwan è un candidato speculativo allo scambio da anni. Alla vigilia del suo ultimo anno di controllo, cederlo sarebbe coerente con la filosofia della società. L’emergere di Chase DeLauter e l’arrivo di Jo Adell hanno anche migliorato il quadro degli esterni a Cleveland.
12. SP Emerson Hancock, Seattle Mariners (27 anni)
Statistiche: 25 GS, 3,57 ERA, 1,14 WHIP, 126 K, 138,2 IP, 2,7 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2030 (stima 2027: minimo)
Considerato il sesto partente di Seattle all’inizio dell’anno, Hancock ha avuto l’occasione di entrare nella rotazione di Opening Day quando Bryce Miller è finito ai box per un infortunio. L’ex sesta scelta assoluta ha colto l’opportunità, registrando una ERA di 2,59 in 41,2 inning nelle prime sette partenze, e si è garantito un posto in rotazione per il resto della stagione. I suoi quattro anni di controllo residui lo rendono molto più prezioso di quanto suggerisca il suo curriculum superficiale.
Dall’11 al 10
11. SP Reid Detmers, Los Angeles Angels (27 anni)
Statistiche: 32 GS, 3,36 ERA, 1,04 WHIP, 211 K, 185,0 IP, 4,2 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2028 (stima 2027: 7,5 milioni di dollari)
Detmers ha firmato una stagione solida dal bullpen degli Angels nel 2025, dopo una pessima ERA di 6,70 in 17 partenze l’anno precedente, e questo gli è valso un’altra chance nella rotazione. Ha chiuso tra i primi 10 della American League in strikeout (211, 4°), inning lanciati (185,0, 6°) e WAR da lanciatore (4,2, 8°), e il suo valore potrebbe non essere mai stato così alto per una squadra reduce da una stagione da 100 sconfitte e da tempo bisognosa di una ricostruzione.
10. SP Logan Gilbert, Seattle Mariners (29 anni)
Statistiche: 32 GS, 3,73 ERA, 1,09 WHIP, 205 K, 186,0 IP, 3,3 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2027 (stima 2027: 15,4 milioni di dollari)
Con pochi progressi nelle trattative per un rinnovo e il free agency in arrivo dopo la stagione 2027, Gilbert potrebbe trovarsi in cima alla lista se i Mariners decidessero di monetizzare una delle pedine della rotazione. Negli ultimi cinque anni è stato uno dei partenti più costanti del baseball, con una ERA di 3,46 e un WHIP di 1,05, e una media annua di 192 strikeout e 180 inning.
Dal 9 all’8
9. SP Joe Ryan, Minnesota Twins (30 anni)
Statistiche: 27 GS, 3,79 ERA, 1,16 WHIP, 159 K, 144,2 IP, 2,1 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2027 (stima 2027: 9,6 milioni di dollari)
Lo scorso gennaio i Twins hanno evitato l’arbitrato con Ryan, aggiungendo nel frattempo un’opzione reciproca da 13 milioni di dollari per il 2027. La franchigia opterà quasi certamente per un buyout da 100.000 dollari su quell’opzione, in favore di una stima arbitrale molto più bassa, ma il lanciatore potrebbe finire prima o poi nel bilancio di un’altra squadra se i Twins faranno un altro passo verso la ricostruzione. Un anno fa si erano aggrappati a Byron Buxton e a Ryan come pilastri su cui costruire, ma dopo un secondo tempo di stagione chiuso 29-36 e una seconda annata consecutiva in perdita, cambiamenti più grandi potrebbero arrivare.
8. SS Jeremy Peña, Houston Astros (29 anni)
Statistiche: 112 G, 124 OPS+, .277/.325/.477, 43 XBH (22 HR), 3,7 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2027 (stima 2027: 13,1 milioni di dollari)
Nel giugno 2025, quando Peña ha scelto Scott Boras come nuovo agente, la probabilità di un rinnovo a lungo termine prima dell’arrivo sul mercato libero si è ridotta sensibilmente per gli Astros. Una AL West aperta ha convinto la franchigia a non vendere alla trade deadline, e anche se dovessero considerarsi contendenti nel 2027, scambiare Peña prima di perderlo come free agent potrebbe comunque essere un’opzione.
Dal 7 al 6
7. C William Contreras, Milwaukee Brewers (28 anni)
Statistiche: 147 G, 108 OPS+, .270/.341/.417, 46 XBH (18 HR), 2,9 WAR
Contratto: opzione club da 14,5 milioni di dollari per il 2027
I Brewers hanno l’abitudine di scambiare i loro giocatori di punta quando si avvicinano al free agency, con Josh Hader, Corbin Burnes, Devin Williams e Freddy Peralta tra gli esempi recenti più noti. Questo basta a inserire Contreras nel discorso sulle pedine di scambio, soprattutto se la società riterrà che l’ex prospetto di punta Jeferson Quero sia un sostituto valido in casa.
6. C Shea Langeliers, Athletics (28 anni)
Statistiche: 106 G, 118 OPS+, .262/.328/.474, 44 XBH (23 HR), 3,4 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2028 (stima 2027: 8,7 milioni di dollari)
Langeliers ha iniziato l’All-Star Game 2026, con un OPS di .807 e 21 home run all’intervallo. Un menisco lesionato al ginocchio destro lo ha limitato a 20 partite nel secondo tempo, ma è tornato per 13 gare a settembre per mostrare ai potenziali acquirenti di essere in salute. Gli Athletics hanno blindato diversi membri del loro giovane nucleo offensivo negli ultimi anni, ma Langeliers non è tra questi, e potrebbe essere il pezzo che cederanno per migliorare una delle rotazioni peggiori del baseball.
Dal 5 al 4
5. C Hunter Goodman, Colorado Rockies (27 anni)
Statistiche: 138 G, 115 OPS+, .245/.310/.529, 63 XBH (41 HR), 2,6 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2029 (stima 2027: 6,2 milioni di dollari)
Solo sette giocatori in tutto il baseball hanno colpito più home run di Goodman nelle ultime due stagioni, con i suoi 72, e i suoi 41 fuoricampo di quest’anno sono stati pari al terzo posto della classifica NL insieme a Matt Olson dei Braves.
Ha ottenuto numeri nettamente migliori in trasferta (OPS .882, 25 HR) rispetto a quelli casalinghi (OPS .791, 16 HR), quindi non si tratta di un caso in cui il Coors Field gonfia le cifre di un battitore altrimenti nella media. Si è anche sviluppato come difensore affidabile dietro al piatto, anche se il suo bat resterà sempre il motore del suo valore.
Dopo la quarta stagione consecutiva da 100 sconfitte, per i Rockies nulla dovrebbe essere escluso mentre cercano modi per migliorare. La richiesta sarà alta, data la sua durata contrattuale residua, ma potrebbe essere la potenza più impattante disponibile sul mercato.
4. SS Zach Neto, Los Angeles Angels (25 anni)
Statistiche: 157 G, 118 OPS+, .239/.330/.436, 63 XBH (27 HR), 5,2 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2029 (stima 2027: 9,8 milioni di dollari)
Con tre stagioni consecutive da 20 home run, 20 basi rubate e 5,0 WAR, Neto è diventato uno dei migliori interbase completi del baseball, ma raramente riceve l’attenzione che merita in una franchigia che ha collezionato 11 stagioni perdenti consecutive.
Gli Angels hanno fatto un passo verso la ricostruzione alla trade deadline cedendo alcune pedine controllabili, tra cui José Soriano, Jo Adell e Ryan Zeferjahn, ma hanno tenuto stretti i loro due asset di maggior valore, Neto e il mancino Reid Detmers.
Lo status di perenne fanalino di coda della squadra e la nuova disponibilità a muovere pedine controllabili dovrebbero rendere Neto uno dei candidati allo scambio più discussi dell’inverno.
Dal 3 al 1
3. RP Mason Miller, San Diego Padres (28 anni)
Statistiche: 66 G, 38 SV, 1,67 ERA, 0,90 WHIP, 16,6 K/9, 3,1 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2029 (stima 2027: 8,1 milioni di dollari)
Alla vigilia della trade deadline 2026 i Padres erano in bilico tra compratori e venditori, e Mason Miller era indicato come uno dei principali giocatori che potevano cambiare maglia, prima che la franchigia decidesse di comprare e aggiungesse Casey Mize e Robbie Ray.
Con Adrián Morejón e Jason Adam che potrebbero lasciare come free agent, i Padres saranno restii a cedere il loro closer All-Star, ma il suo valore è così alto che sarebbe da sciocchi non ascoltare almeno le offerte. Per strapparlo agli Athletics hanno dovuto offrire un prospetto d’élite come Leo De Vries, e se sul tavolo arriverà un’offerta simile o una squadra sarà disposta a privarsi di un partente controllabile, potrebbe cambiare di nuovo maglia.
2. SS CJ Abrams, Washington Nationals (26 anni)
Statistiche: 152 G, 127 OPS+, .261/.336/.497, 67 XBH (33 HR), 5,1 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2028 (stima 2027: 10,2 milioni di dollari)
I Nationals hanno chiuso tra i leader della MLB per punti segnati (821, 3°), home run (210, 6°) e OPS (.744, 3°), e una stagione offensiva da esplosione di CJ Abrams ha contribuito a gonfiare quei numeri.
Dopo un OPS+ di 109 con 19 home run e 31 basi rubate nel 2025, ha portato il suo gioco a un altro livello con la prima stagione 30/30 della carriera e 106 RBI, quarto nella classifica NL.
I Nationals hanno ceduto il partente MacKenzie Gore lo scorso inverno mentre cercavano ancora di risalire verso la competitività, e potrebbero fare lo stesso con Abrams se il pacchetto giusto di talento migliorerà abbastanza le loro prospettive a lungo termine da giustificare la cessione di una stella sempre più costosa.
1. OF Ronald Acuña Jr., Atlanta Braves (28 anni)
Statistiche: 107 G, 118 OPS+, .255/.345/.451, 39 XBH (20 HR), 1,9 WAR
Contratto: opzioni club da 17 milioni di dollari per il 2027 e il 2028
Un coro di fischi si è abbattuto su Ronald Acuña Jr. quando ha chiuso con un ground out il settimo inning di gara 4 della NLDS, lasciando un corridore in seconda base e portando la sua linea nei playoff a 3 su 24 con zero RBI.
Sarà stato quello il suo ultimo turno al piatto con la maglia dei Braves?
Il vincitore dell’MVP NL 2023 e volto della franchigia ha vissuto una stagione 2026 buona ma non ottima, e la rapida rimozione dei Braves dal suo account Instagram subito dopo l’eliminazione dai playoff ha alimentato le speculazioni su una possibile separazione in questo inverno.
Con una coppia di ragionevoli opzioni club da 17 milioni di dollari per i prossimi due anni, il suo contratto aggiunge valore invece di sottrarlo, come accade per alcuni altri giocatori di questa lista. La richiesta sarà astronomica, ma il ritorno potrebbe essere uno dei 10 migliori giocatori dello sport se ritroverà la sua produzione ai livelli di picco.